토종 출판 만화가 미국 시장에 직접 진출한다.

서울문화사(대표 심상기)는 100만 권이라는 공전의 판매고를 기록한 인기 만화 ‘궁(원작자 박소희)’을 시공사가 설립한 해외 출간 브랜드 아이스쿠니언을 통해 올 크리스마스 시즌 미국 전역에 직접 출간한다고 밝혔다.

이는 그동안 국내 만화가 도쿄팝이나 센트럴파크 미디어 등 해외 현지 출판사를 통해 발간됐던 것을 탈피하는 새로운 시도로 주목된다.

관련 업계는 올 초 온오프라인 만화업체 이코믹스미디어가 미국에 넷코믹스라는 현지 회사를 세우고 ‘위대한 캣츠비’ ‘렛다이’ 등 국내 인기 만화를 선보여 신선한 반응을 이끌어 낸 데 이어 국내 출판 만화 중 최고의 인기를 누렸던 ‘궁’의 출간이 추진됨에 따라 미국 시장 직접 진출에 대한 기대감을 갖고 있다.

특히, 이 같은 시도가 실제 성과를 거둘 경우 시장 침체로 고민하는 국내 만화출판사들이 해외 시장에서 새로운 기회를 창출하면서 우리 만화시장이 건실화하는 계기도 될 것으로 보인다.

시공사 관계자는 “발행규모는 보통 출간 예정일을 3개월 앞두고 미국 내 총판업체가 소매상들에게 카탈로그를 보여준 후 주문량을 받아 정하지만 ‘궁’의 경우는 드라마 방영과 맞물려 이미 미국에서 독자층을 확보했기 때문에 크리스마스 대목을 노릴 경우 좋은 성과가 나올 것”이라고 기대했다.